Dnia 9 lutego 2023 w Barcelonie odbyła się konferencja w sprawie wspólnej polityki transportowej w państwach śródziemnomorskich. Polityka ta dotyczy zarówno transportu lądowego jak i morskiego oraz powietrznego.
Obszar Morza Śródziemnego jest terenem współpracy i jednocześnie ścierania się polityk trzech kontynentów: Europy, Azji Mniejszej i Afryki.
Jednym z przedmiotów konfliktu grecko-tureckiego jest dno morskie zasobne w złoża gazu ziemnego. Dotyczy to zwłaszcza wschodniej części akwenu wód znajdujących się między Cyprem, Turcją, Izraelem, Syrią, Libanem i Egiptem.
Region ten jest od lat obszarem konfliktów, takich jak spór grecko-turecki o wody terytorialne Morza Egejskiego. Konflikt na Bliskim Wschodzie
(Arabska Wiosna Ludów 2010-2012) doprowadził do wojny domowej w Syrii oraz kryzysu migracyjnego, podobnie jak w Libii.
Proces integracji państw Morza Śródziemnego przybrał na sile w 1995 roku, kiedy w dniach 27-28 listopada w Barcelonie zawarto Partnerstwo Śródziemnomorskie nazywane również procesem barcelońskim.
Wzięło w nim udział 15 państw UE włączając w to państwa nienależące do obszaru Morza Śródziemnego, takie jak: Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii, Holandia, Republika Federalna Niemiec czy Dania oraz państwa Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej: Jordania, Liban, Egipt, Syria, Maroko, Turcja, Autonomia Palestyńska.
Kolejnym ważnym wydarzeniem był szczyt w Paryżu, 13-14 lipca 2008 roku, na którym ustanowiono Unię na Rzecz Regionu Morza Śródziemnego.
Ówczesny prezydent Republiki Francuskiej – Nicolas Sarkozy był inicjatorem stworzenia tej organizacji międzynarodowej.
Według założeń UpM miała być organizacją międzynarodową luźno powiązaną z Unią Europejską, z odrębnymi instytucjami, zaś spotkania miały być wzorowane na spotkaniach państw G8. Celem UpM jest pogłębienie procesu barcelońskiego. Oprócz tego organizacja ta podczas szczytu paryskiego postawiła sobie za cele: oczyszczenie dna Morza Śródziemnego, rozwój kredytów dla małych i średnich przedsiębiorstw, rozwój energii słonecznej, utworzenie Uniwersytetu Śródziemnomorskiego oraz poprawę infrastruktury.
Obecnie organizacja prowadzi inicjatywy takie jak Water Enviroment and Blue Economy polegającą na promowaniu zrównoważonej turystyki i ochronie wód Morza Śródziemnego oraz Higher Education and Research odpowiadającą na współpracę w obszarze edukacji i szkolnictwa wyższego państw śródziemnomorskich.
Wydaje się, że kryzys migracyjny i konflikt grecko-turecki to przykłady problemów, z którymi UpM nie daje sobie rady – przede wszystkim UpM nie prowadzi wspólnej polityki bezpieczeństwa, ograniczając się do regionalnej współpracy w zakresie edukacji, infrastruktury, ochrony środowiska czy biznesu.